Проволока сопротивления используется для контроля силы тока в цепи. Высокое удельное сопротивление лучше, так как тогда можно использовать более короткий провод. Когда стабильность резистора имеет первостепенное значение, при выборе материала очень важны температурный коэффициент удельного сопротивления и коррозионная стойкость сплава. Когда он используется в качестве нагревательных элементов для таких устройств, как электрические обогреватели и тостеры, важное значение имеет высокое удельное сопротивление и стойкость к окислению.
Иногда резистивную проволоку изолируют керамическим порошком и помещают в трубку из другого сплава. Такие ТЭНы используются в электрических духовках и водонагревателях, а также в специализированных формах для варочных панелей.
Нихром, немагнитный сплав никеля и хрома в соотношении 80/20, является наиболее распространенной резистивной проволокой для нагрева, поскольку он обладает высоким удельным сопротивлением и устойчивостью к окислению при высоких температурах. При использовании в качестве нагревательного элемента его обычно наматывают в катушки. Одна из проблем при использовании нихромовой проволоки заключается в том, что обычный электрический припой на основе олова не сцепляется с ней, поэтому подключения к электропитанию необходимо выполнять другими методами, такими как обжимные разъемы или винтовые клеммы.
